Saab JAS-39 Gripen este principalul favorit pentru a deveni viitorul avion multirol al Forțelor Aeriene Filipineze.

Filipine este pe cale de a achiziționa un număr neprecizat de avioane de luptă suedeze JAS-39 Gripen, pe masură ce programul de achiziție a unui aparat de luptă multirol este pe cale de a ajunge la un deznodământ.

Conform Agenției de Presă Filipineze deținută de guvern, Generalul Maior Delfin Negrillo Lorenzana, în prezent Secretarul Apărării Naționale a statului asiatic, a declarat că luptătorul suedez reprezintă cea mai bună alegere pentru Forțele Aeriene Filipineze.

În cadrul interviului, oficialul filipinez a lăudat Gripen ca fiind un aparat cu cababilități deosebite, fiind totodată mai ieftin de achiziționat și de întreținut decăt concurentul său american, F-16.

Recent, filipinezii au primit o ofertă pentru F-16 din partea americanilor, prin Secretarul Apărării al Statelor Unite, fostul general al Infanteriei Marine, James Norman Mattis.

Dar se pare că statul filipinez consideră aparatele americane prea scumpe.

În momentul de față, Filipine are în dotare 12 avioane de atac ușor KAI FA-50PH, și caută să achiziționeze și un avion de luptă multirol deoarece aparatul sud-coreean nu are capabilitățile unui multirol precum Gripen sau F-16.

Forțele Aeriene Filipineze au avut în dotare 37 de avioane de vânătoare Northrop F-5A și F-5B timp de 40 de ani, din 1965 până în 2005.

De la retragerea acestora din serviciu, acum 13 ani, Forțele Aeriene Filipineze duc lipsa unui avion de vânătoare dedicat.

În prezent, JAS-39 se află în serviciul a șase state: Africa de Sud, Brazilia, Cehia, Ungaria, Suedia și Tailanda. Dacă va alege Gripen, Filipine va deveni a doua țară din sud-estul Asiei, după Tailanda, care va avea în dotare aparatul suedez.

Deși nu au fost declarații oficiale cu privire la numărul de aparate pe care le va achiziționa, cel mai probabil, Filipine va dori două escadrile recepționate în două tranșe.

Astfel, în viitor, Forțele Aeriene Filipineze ar putea opera între 24 și 32 de avioane multirol Gripen C/D.

JAS-39 Gripen este un avion de vânătoare multirol, monomotor, cu aripile în configurația delta-canard. Este fabricat de compania suedeza Saab.

Forțele Armate Filipineze au lansat un program de modernizare denumit Orizont 2 în valoare de 5,6 miliarde $, ce va fi implementat în perioada 2018-2022. Toate trei categoriile de forțe, respectiv terestre, aeriene și navale vor beneficia de echipamente noi.

Vezi mai jos cum se compară JAS-39C/D Gripen cu variantele F-16 similare ca performanță și cu fostul avion de vânătoare al Forțelor Aeriene Filipineze, Northrop F-5A/B:

JAS 39C/D Gripen vs F-16A/B
JAS 39C/D Gripen vs F-16C/D
JAS 39C/D Gripen vs F-5A/B

Surse:

Philippine News Agency (PNA) - www.pna.gov.ph
-  DND likely to acquire Swedish-made fighter jets / Author: Ben Cal, Philippine News Agency (PNA)

Janes 360 - www.janes.com
-  Saab’s Gripen positioned for Philippines fighter requirement / Author: Jon Grevatt, Bangkok - IHS Jane's Defence Industry